Die Etagenzwiebel, auch Luftzwiebel, Ewige Zwiebel oder Ägyptische Zwiebel genannt, ist einer der vielen Vertreter der Gattung Allium, die bei uns als Küchenzwiebeln genutzt werden.
Diese Zwiebelvarietät (botanisch Allium cepa var. viviparum oder auch Allium x proliferum) ist wohl in Sibirien aus der Küchenzwiebel (Allium cepa) in Kreuzung mit der Lauchzwiebel (Allium fistulosum) hervorgegangen.
Sie bildet wenig Blüten dafür kleine Brutzwiebeln am Ende des mittleren röhrenförmigen Blättes. Sie wächst also in die Luft und bildet Etagen.
So kann sie nicht nur im Garten, sondern auch gut für den Anbau auf dem Balkon verwendet werden.
Erntet man die Brutzwiebeln nicht, knickt das Laub mit den Zwiebeln daran langsam ein. Sobald sie den Boden berühren bilden sie neue Wurzeln. Mit der Zeit bildet die Pflanze auch unterirdisch ein Büschel von Tochterzwiebeln, die man ebenfalls ernten kann.
Die Etagenzwiebel möchte im Garten einen sonnigen Platz und wächst auf fast jedem Boden, der ausreichend Nährstoffe hat und gut durchlässig ist. Staunasse Böden verträgt sie nicht. Sie sucht sich aber durch Wandern meist ihren Lieblingsstandort.
Die Zwiebel und ihre engen Verwandten wie die Etagenzwiebel sind vielfältig ins Gemüsebeet zu integrieren. Die Pflanze verträgt sich gut mit Feldsalat und Endivie, Asiasalaten, Kopfsalat, Gurken, Möhren und Erdbeeren und auch mit Kräutern wie Dill oder Borretsch. Ungünstige Partner im Beet sind Erbsen, Kartoffeln, Radieschen oder Rettich. In der Fruchtfolge kann es sich ungünstig auswirken, wenn die Etagenzwiebel nach Doldenblütlern wie Möhre oder Pastinake angebaut wird. Dies kann den Befall mit Nematoden an den Zwiebeln zur Folge haben.
Die Etagenzwiebel braucht kaum Pflege, sie ist robust und wenig empfindlich für typische Zwiebelschädlinge wie die Zwiebelfliege. Auch von Schnecken wird sie gemieden. Bei dauerhaft feuchtem und kühlem Wetter kann an der Luftzwiebel aber Falscher Mehltau auftreten.
Die Luftzwiebel ist winterhart und kann daher den Winter über problemlos im Beet bleiben. Man kann auch einige der Brutzwiebeln kühl und trocken im Haus einlagern, bis zum Frühjahr verwahren und dann pflanzen. Da aufgrund fehlender Samen die Aussaat wegfällt, ist die einzige Vermehrungsmethode das Abnehmen und Neueinpflanzen von den oberirdischen Brutzwiebeln oder den unterirdischen Tochterzwiebeln.
Luftzwiebeln lassen sich in der Küche vielseitig einsetzen: Sowohl die ausgewachsenen Brutzwiebeln als auch das junge Laub der Etagenzwiebel können vom Frühjahr bis zum Frost geerntet werden. Etagenzwiebeln und ihr Laub lassen sich frisch für Suppen, Salate, Dips und Soßen gleich wie andere Zwiebel verwenden. Die oft rötlichen Brutzwiebeln kann man auch wie Perlzwiebeln in Essig sauer einlegen. Außerdem schmecken sie pur in der Pfanne gebraten sehr lecker süßlich-scharf.
Wie die Küchenzwiebel steckt auch die Etagenzwiebel voll gesunder Inhaltstoffe. Sie wirkt keimhemmend, blutdrucksenkend und verdauungsfördernd. Ihre Inhaltsstoffe, hier speziell das zwiebeltypische Allicin, sind auch ein beliebtes Hausmittel bei Husten und Halsschmerzen oder dienen als Erste Hilfe bei Insektenstichen.
